Варшавский Илья
   Призраки
   Илья ВАРШАВСКИЙ
   ПРИЗРАКИ
   Придя домой, он снял обувь, костюм, белье и бросил их в ящик утилизатора.
   Эта процедура каждый раз вызывала у него неприятное чувство. Странная привязанность к вещам. Особенно жаль ему было расставаться с обувью. Он страдал плоскостопием, и даже ортопедические ботинки становились удобными только к вечеру, когда их нужно было выбрасывать. Однако пункт первый санитарных правил предписывал ежедневную смену одежды.
   Приняв душ, он облачился в свежую пижаму. Старая, вместе с купальной простыней, тоже отправилась в утилизатор.
   Несколько минут он в нерешительности стоял перед установкой искусственного климата. Затем, поставив рычажок против надписи "Берег моря", лег в постель.
   Ему смертельно хотелось спать, но он знал, что эта ночь, как и предыдущие, пройдет без сна. Стоило ему закрыть глаза, как все, что он пытался подавить в себе днем, опять овладевало его помыслами.
   Очевидно, он всё-таки уснул, потому что когда снова открыл глаза, стрелка на светящемся циферблате показывала три часа.
   Больше ждать он не мог. С тяжело бьющимся сердцем он подошел к пульту и нажал кнопку вызова.
   Возникшее в фокальном объеме изображение девушки улыбнулось ему, как старому знакомому.
   -Слушаю!
   -Одежду на сегодня! - сказал он хриплым голосом.
   -Микроклимат номер двадцать шесть. Одежда восемь или двенадцать.
   -Нельзя ли что-нибудь полегче?
   -Рабочую одежду?
   -Да.
   -В котором часу вы выходите из дома?
   -Сейчас.
   -Я вам дам комбинезон и свитер. На улице еще прохладно. В десять часов сможете свитер бросить в ближайший утилизатор.
   -Хорошо.
   Он открыл дверцу контейнера и взял пакет с одеждой.
   -Что вы хотите на завтрак?
   "Сейчас, - подумал он, - именно сейчас!".
   -Почему вы молчите?
   -Я вас люблю.
   -Я не поняла, что вы любите. Заказные блюда-с семи часов утра. Ночью я вам могу предложить только то, что есть в программе.
   -Я вас люблю!
   Он шагнул вперед, но вместо белой полоски шеи с каштановыми завитками волос его губы встретила пустота, напоенная горьковатым запахом духов.
   На пульте вспыхнул красный сигнал. Методично пощелкивая, автомат отсчитывал секунды.
   -Время истекло! Повторите вызов через пять минут.
   Изображение исчезло. Он еще раз вдохнул запах ее духов и начал одеваться.
   * * *
   Он шел мимо зданий с темными окнами по бесконечному, пустынному тротуару. Загорающиеся при его приближении светильники сейчас же гасли, как только он проходил мимо. Небольшое, ярко освещенное пространство впереди, и дальше - таинственный полумрак.
   Он подошел к темной витрине магазина, вспыхнувшей ярким пятном, когда его фигура пересекла инфракрасный луч, падающий на фотоэлемент.
   -Вам что-нибудь нужно?
   -Нет... то есть... вообще нужно.
   -Заходите!
   Он поднялся во второй этаж. Изображение белокурой продавщицы приветливо ему улыбнулось.
   -Вам нужен подарок?
   -Да.
   -Женщине?
   -Да.
   -Украшения? Цветы?
   -Нет. Духи...
   -Какие духи она любит?
   -Не знаю... Забыл название.
   -Не беда, найдем по каталогу. Садитесь, пожалуйста!
   Он никогда не подозревал, что на свете существует такое разнообразие запахов. И всё не те, что нужно.
   -Подобрали?
   -Нет.
   -Сейчас я сменю пленку.
   Опять не то. От пряных ароматов слегка кружится голова.
   -Вот эти.
   -У вашей дамы отличный вкус. Это фрагменты вступления к двенадцатой симфонии запахов. Один флакон?
   -Да.
   Лента конвейера вынесла из мрака шкатулку и остановилась. Он открыл пробку и вылил на ладонь несколько капель янтарной жидкости.
   -Спасибо! До свидания!
   -Вы забыли взять флакон.
   -Не нужно, я передумал.
   Он стоял у решетки, отделявшей тротуар от автострады, прижав ладони к лицу, вдыхая горький, терпкий запах духов. Маленький, островок света опоясывал место, где он находился.
   По автостраде мчались автомобили, темные и стремительные. Он сделал несколько шагов вдоль решетки. Пятно света двигалось за ним. Он снова попытался уйти, и снова оно его настигло. Он побежал. Пятно двигалось вместе с ним. Ему казалось, что попади он туда, в темноту, и весь этот бред, не дающий спать по ночам, кончится сам собой.
   Перебросив ноги через решетку, он спрыгнул на шоссе.
   Вой сирены. Скрежет тормозов. Огромный транспарант осветил ночное небо: "Внимание! Человек на дороге!" Исполинское изображение лица с гневно сжатыми губами стремительно надвигалось на одинокую фигурку в комбинезоне.
   -Немедленно назад!
   -Хорошо.
   Теперь, кроме фонарей, загоравшихся при его приближении, каждые сто метров вспыхивали и гасли фиолетовые сигналы Службы наблюдения.
   У перекрестка в решетке был проход. Он невольно отпрянул назад, когда перед его лицом захлопнулась дверца.
   -Автомобиль заказан. Ждите здесь.
   -Не нужно. Мне... некуда ехать.
   -Заказ отменен. Выйдите из поля зрения фотоэлемента.
   Только сейчас он вспомнил, что два дня ничего не ел.
   В кабине автомата его встретило знакомое изображение толстяка в белом поварском колпаке.
   -Могу предложить только омлет, кофе и яблочный пирог. Завтраки отпускаются с семи часов.
   Он протянул руку к пульту, и вдруг ему расхотелось есть. Сейчас он нажмет кнопку, и повторится то, что было уже тысячи раз. Сначала в автомате что-то щелкнет, затем закрутятся многочисленные колеса, и на лотке появится заказанная пища. После этого последует неизменное "приятного аппетита", изображение исчезнет, и он в одиночестве будет есть.
   -Хорошо Я возьму кофе.
   Вместо того чтобы нажать кнопку, он отогнул щиток лотка и взял дымящуюся чашку.
   Сигнал неисправности. Автомат отключился от сети.
   Внезапно кабина осветилась фиолетовым светом Службы наблюдения. Теперь перед ним было строгое лицо человека в белом халате.
   -Кто вы такой?
   -Сальватор.
   -Это мне ничего не говорит. Ваш индекс?
   -Икс эм двадцать шесть сорок восемь дробь триста восемьдесят два.
   -Сейчас проверю. Поэт?
   -Да.
   -Сто сорок вторая улица, дом двести пятьдесят два, квартира семьсот три?
   -Да.
   -Вы на приеме у психиатра. Постарайтесь отвечать на все вопросы. Почему вы не спите?
   -Я не могу. У меня бессонница.
   -Давно?
   -Давно.
   -Сколько ночей?
   -Н-н-не помню.
   -Вас что-нибудь мучит?
   -Да.
   -Что?
   -Я... влюблен...
   -Она не отвечает вам взаимностью?
   -Она... не может... это... изображение.
   -Какое изображение?
   -То, что у меня дома, на пульте обслуживания.
   -Сейчас, минутку! Так! Биоскульптор Ковальский, вторая премия Академии искусств, оригинал неизвестен. Вы понимаете, что нельзя любить изображение, у которого даже нет оригинала?
   -Понимаю.
   -И что же?
   -Люблю.
   -Вы женаты?
   -Нет.
   -Почему? Какие-нибудь отклонения от нормы?
   -Нет... наверно... просто... я ее люблю.
   -Я дам указание станции обслуживания сменить вам изображение.
   -Пожалуйста, только не это!
   -Почему вы пошли на шоссе?
   -Мне хотелось темноты. Смотреть на звезды а небе.
   -Зачем вы сломали автомат?
   -Мне трудно об этом вам говорить. Вы ведь тоже... машина?
   -Вы хотите говорить с живым врачом?
   -Да... пожалуй, это было бы лучше.
   -До тех пор пока не будет поставлен диагноз, это невозможно. Итак, почему вы сломали автомат?
   -Я не люблю автоматы... мне кажется, что зависимость от них унижает мое достоинство.
   -Понятно. Поедете в больницу.
   -Не хочу.
   -Почему?
   -Там тоже автоматы и эти... призраки.
   -Кого вы имеете в виду?
   -Ну... изображения.
   -Мы поместим вас в отделение скрытого обслуживания.
   -Всё равно... я не могу без нее.
   -Без изображения?
   -Да.
   -Но ведь оно - тоже часть автомата.
   -Я знаю.
   -Хорошо. Отправляйтесь домой. Несколько дней за вами будут наблюдать, а потом определят лечение. Я вам вызываю автомобиль.
   -Не нужно. Я пойду пешком, только...
   -Договаривайте. У вас есть желание, которое вы боитесь высказать?
   -Да.
   -Говорите.
   -Чтобы меня оставили в покое. Пусть лучше все продолжается, как есть. Ведь я... тоже... автомат, только более высокого класса, опытный образец, изготовленный фирмой Дженерал Бионик.

Взято из Либрусека, http://lib.rus.ec/b/58455